La cara oculta de ser piloto: lo que pocos cuentan. Conversación con Tony S.Cano

Si todo lo que sabes sobre aviación procede de vídeos en redes sociales como Instagram o TikTok, es probable que te hayas formado la idea de que ser piloto es uno de los mejores trabajos del mundo. Muchos de estos vídeos transmiten la imagen de una profesión que consiste en viajar, recorrer el mundo, disfrutar cada día de vistas increíbles y ganar mucho dinero. Los pilotos que aparecen en ellos parecen estar siempre alegres, entusiasmados y disfrutando de una vida envidiable.

Sin embargo, lo que estos vídeos rara vez muestran es la otra cara de la profesión: el cansancio acumulado, el impacto psicológico de viajar constantemente y pasar tiempo lejos de la familia, el deterioro de las condiciones laborales o la elevada inversión económica que exige la formación, sin ninguna garantía de conseguir un empleo. Y estos son solo algunos ejemplos.

En este artículo, junto con Tony S. Cano, comandante de B737, psicólogo y coach, vamos a analizar cómo muchas personas se sienten atraídas por la aviación a partir de falsas creencias basadas en un tipo de aviación que ya ha quedado atrás.

1. La inversión económica y la realidad del primer empleo

La formación requiere una inversión muy elevada, que facilmente puede superar 100 000 euros. Sin embargo, terminar la formación no equivale a tener un empleo garantizado. Muchos cadetes pasan años trabajando en otros trabajos en aviación antes de conseguir su primer trabajo de piloto, algunos nunca lo logran. Mientras estás buscando tu primer trabajo, tienes que seguir invirtiendo más dinero en más formación, posible curso de flight instructor, habilitación, preparación de entrevista, viajes a otros paises para hacer procesos de selección, sesiones de simulador.

Es importante destacar que incluso los que logran entrar en una aerolínea como First Officer, los salarios en muchas aerolíneas hoy en día soy muy bajos. En algunas podemos estar hablando de 1600 euros mensuales. Este salario no solo no es suficiente para vivir y cubrir tus gastos, sin hablar de recuperar el dinero invertido en tu formación.

2. El deterioro de las condiciones del sector

Responde Tony: Cuando uno piensa en la profesión de piloto, automáticamente asocia un sueldo alto. Y esto es una realidad que hoy ya se ha convertido en parcial y conviene ser aclarada. Si nos ceñimos a los salarios medios de los pilotos y lo ponemos en relación con los sueldos medios del resto de trabajadores podríamos concluir que son sueldos altos. Sin embargo, esta asociación es exclusivamente numérica, es una retribución de dinero y lo que hay que preguntarse es si esa particular retribución compensa lo que acarrea las responsabilidades y obligaciones del trabajo.

Centrando la pregunta, los salarios han venido sufriendo una paulatina degradación a lo largos de los años. Y esta degradación se ha dado por dos motivos principales. El primero es que los sueldos de los pilotos llevan años estancados o con subidas mínimas, a pesar del evidente encarecimiento del coste de vida. En primera persona, puedo decir, que mi Salario es parecido al que tenía hace 10 años. El Segundo motivo es que los niveles de entrada de pilotos si que han sufrido recortes extraordinarios al punto de en muchas cias. y algunas de ellas de las más reputadas del sector, copilotos nuevos pueden llegar a os 1500 Euros.

Otro aspecto a considerar son los beneficios. En cualquier trabajo, tienes una serie de beneficios y protecciones propias de cualquier legislación laboral, en el caso de España, del estatuto de los trabajadores y convenios. Y esto se cumple razonablemente bien en compañías grandes y asentadas en el sector como Iberia, British, Lufthansa, KLM por citar algunas. Pero en otras, lo que se ofrece al piloto prácticamente es un contrato de obra y servicio donde este recibe una remuneración por el trabajo. y poco más. No tiene derecho ni a ponerse enfermo porque ese día literalmente no cobra. O si se va de vacaciones, no cobra. Y eso no es algo aislado, ocurre en bastantes aerolíneas.

3. La movilidad: no siempre puedes elegir donde vivir

La movilidad internacional puede parecer uno de los grandes atractivos de esta profesión. A la hora de elegir este camino, muchas personas idealizan la idea de vivir en el extranjero y viajar por el mundo. Sin embargo, pocas se paran a pensar, al principio de su carrera, en lo que realmente supone esta variable.

Muchas personas imaginan su futuro como pilotos dentro de un marco geográfico muy concreto: el aeropuerto de su ciudad, su comunidad autónoma, su país o su continente. Les cuesta imaginar cómo sería su futuro en un continente distinto, sin la posibilidad de volver a casa cada vez que les apetezca y estando muy lejos de su familia.

Hoy en día, mucha gente no es consciente de este factor de movilidad. Quieren ser pilotos, pero también quieren vivir en su país, y al principio su capacidad de elección es muy limitada. Puedes tener suerte y que, justo cuando terminas la licencia, se abra una convocatoria en una aerolínea española y superes el proceso de selección a la primera. Pero esto no representa en absoluto la trayectoria de la mayoría.

4. Diez horas en cuatro metros cuadrados

Responde Tony: La profesión maneja unos niveles de estrés elevado y puede ser muy desgastante a nivel psicológico. Además de la responsabilidad, los patrones estrictos y la disciplina propia de un trabajo cuyos errores pueden tener desastrosas consecuencias, el trabajo se desarrolla en equipo, no es un trabajo individual y esto implica una interacción constante en el desempeño de la actividad. Dentro de una cabina siempre van dos pilotos y en ocasiones toca trabajar con personas con las que no encajamos.

Estar 10 horas al día, en un espacio de apenas 3m2 con alguien con quien no te llevas bien, puede desgastar mucho psicológicamente.

Este aspecto se suele comentar poco e incluso se le suele restar importancia, por parte de los profesionales de aviación. Pero la realidad es que todos los días hay tripulaciones en las que hay miembros que no se llevan bien, que pedirían cambiar el vuelo si pudieran. De hecho, esta práctica se hace. Llamadas a Crew planning para cambiar vuelos porque tienes que trabajar con compañeros que no soportas, cuando no se reportan mutuamente. Esas desavenencias no son culpa de nadie. Por mucha psicología, por mucho que te ciñas a lo profesional, existen personas complicadas con las que es difícil trabajar, o existen incompatibilidades que se convierten en amenazas al CRM, que no se solucionan con buenas intenciones.

En un trabajo de oficina puedes tomarte un respiro, ponerte en el otro lado de la mesa .. aquí tienes que estar al lado de esa persona prácticamente todo el dia. Esta es una profesión en las que hay muchos egos, lo cual hace que aparezcan tensiones con facilidad, y aparecen más frecuentemente de lo que muchos pilotos están dispuestos a aceptar.

5. Los sacrificios personales

Responde Tony: Generalmente se mide la profesión de piloto por el sueldo. Es decir, es una profesión estupenda porque el sueldo es alto, pero nadie (fuera del sector) suele poner en la balanza los sacrificios personales que supone y la vida fuera del patrón habitual que te hace llevar.

Uno tiene que olvidarse de fechas especiales; tus aniversarios, los cumpleaños de tus seres queridos, las navidades , las celebraciones… porque la aviación no descansa y funciona 24 horas. Aunque es cierto que en algunas aerolíneas hacen un esfuerzo porque sus tripulantes concilien en la medida de lo posible. una persona con un trabajo normal tiene navidades, fin de año y reyes magos libre para estar con su familia. Un piloto rarísima vez estará en esa situación.

El propio tiempo libre es problemático porque, aunque es cierto que se goza de bastantes días libres estos suelen ser totalmente aleatorios. Tener días libres entre semana está bien, pero dificulta la socialización ya que la mayoría de las personas lo que tiene libre es el fin de semana. Y esto hace difícil entrar en círculos sociales que no sean los de tu propio trabajo, porque en cualquier otro se acostumbran a no contar contigo.

Y esto interfiere con cualquier objetivo que tengas que implique una rutina. Si quieres apuntarte al club de natación que entre los lunes miércoles y viernes, pues tu simplemente no puedes hacerlo, porque es difícil que coincidan esos días cada semana libre.

Además, hay otro aspecto importante a tener en cuenta cuando hablamos de calidad de vida. Perder el trabajo en aviación puede significar que el próximo aparezca en otro país diferente, cuando no otro continente. Al principio puede sonar excitante, pero después de un tiempo lo que supone es empezar tu vida desde 0 otra vez, y eso merma tu calidad de vida. Hay tripulantes que optan por hacer “conmuting” que es trabajar en un sitio y pasar tus días libres en el lugar que consideres tu casa, con el estrés que eso conlleva. Tienes que depender de conexiones de avión, que consigas volar, que el día que regresas no hay ningún retraso o problema técnico y se cancele el vuelo, porque puede suponer no presentarse al trabajo al día siguiente, además del doble gasto que supone a nivel económico (mantener vida en dos sitios). Y mantener esta situación, a los que tienen familia les suele pasar algún tipo de factura; la distancia, la ausencia acaban desgastando las relaciones. Hay personas que consiguen llevarlo, pero creo que indudablemente genera una erosión en las relaciones con las que hay que lidiar.

Últimas palabras

La percepción tradicional del piloto está ligada a una época en la que esta profesión se

asociaba con cierto estatus social, estabilidad laboral y una trayectoria profesional relativamente lineal. Esto no significa que hoy en día todos los pilotos tengan malas condiciones laborales o vivan situaciones de precariedad. El objetivo de este artículo no es desanimar a quienes sueñan con emprender este camino y apostar por esta carrera profesional, sino ofrecer una visión más realista de la profesión. Las redes sociales suelen mostrar la cara más atractiva de la aviación, dejando en segundo plano los retos, las dificultades y los sacrificios que también forman parte de ella. Por eso, creemos que es importante conocer ambas caras de la profesión para tomar decisiones informadas y afrontar el camino con expectativas realistas.